Dokument opowiada historię budowy paryskiej Opery Garnier.
Budowa trwała 14 lat (od 1861 do 1875 roku) w czasach tzw. złotego wieku burżuazji, której - jako nowej elicie - opera miała służyć przede wszystkim. Prezentując konstrukcję i detale architektoniczne budynku opery, film przypomina wydarzenia historyczne, społeczne, polityczne i artystyczne z tego okresu.